说起长城，人们总会想到秦始皇，而且以为大家现在在北京八达岭看到的长城就是秦始皇修建的，其实那是明朝修建的万里长城，迄今仅600多年，与秦始皇没关系。历史上我国有二十多个王朝和诸侯国修筑过长城，但主要的万里长城有四条：秦始皇时期修建的万里长城，汉代的万里长城，金代的万里长城和明代的万里长城。现在保存完好的、大家在北京等地看到的万里长城是明洪武到明隆庆年间修建的“明长城”。
历史上共有十三个王朝和诸侯国在内蒙古修筑过长城，分别为战国、秦、汉、北魏、北齐、隋、金和明代。内蒙古是我国古代长城遗址保存最多、里程最长的地区，总长度三万多里，约占全国古长城的七分之二。
呼和浩特地区最早的长城是“赵长城”。据《史记》记载：赵武灵王“北破林胡、楼烦，筑长城，自代并阴山下，至高厥为塞”。这道长城是由赵国修建的，东起河北宣化，进入内蒙古沿阴山山脉西行，到河套的狼山止。秦始皇时，将各地的长城连在了一起，呼和浩特地区的赵长城就成了秦长城的一部分，赵长城和秦长城在呼和浩特境内长约260华里。整个秦长城长约14000华里。
汉代的万里长城是中国历史上最长的长城，它东起辽东，西至新疆，长20000余华里。汉朝还在内蒙古西部的阴山以北，修筑了两道平行的长城，并在漫长的长城沿线修建了大量的烽台、城障，以加强防御。呼和浩特地区的汉长城，是在秦长城的基础上重新修建的，是赵长城继秦代沿用后的再度沿用，是中国历史上最古老和使用年限最长的长城之一。
金代的长城是金王朝为了防御北方的少数民族契丹等部落而修建的，有南北两道，又称“金内长城”和“金外长城”。金代的两道长城在内蒙古和外蒙古，其内长城起自嫩江，跨越内蒙古东部地区经过呼和浩特，延伸至包头东南的黄河北岸；外长城起于大兴安岭北麓，由根河南岸西行，穿越呼伦贝尔草原，到蒙古国的德尔盖尔汗山。金代的长城在呼和浩特地区长约200华里，跨越两个旗、县的丘陵、山地，沿大青山进入包头市境内。金代的长城，是呼和浩特地区历代的长城中，地势最险和海拔最高的一道长城。
举世闻名的明代万里长城是世界七大奇迹之一，1988年被联合国教科文组织确定为世界文化遗产，全长约14600华里，跨越了辽宁、河北、山西、内蒙古、陕西、宁夏、甘肃等七个省区。明代万里长城在呼和浩特地区长约300多华里，主要是“次边”长城。所谓“次边”是相对“主边”而言，明朝修建了两种长城，“主边”长城就是主长城，也称“大边长城”，是明长城的主体。在重要的关隘和险要地修建的相对简易的土长城，即“次边”长城，呼和浩特境内的明长城大部分是次边长城，这些明长城有夯土筑成的、砖石结构的，还有石条筑成的，并有烽火台、城障、将台、敌楼、隧道等一系列设施。
明代长城是呼和浩特地区保存最好，最壮观的一段长城，是观光旅游的好去处。（高培萱）
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