阿尔寨石窟位于鄂尔多斯市鄂托克旗阿尔巴斯苏木，海拔高度为1400米，石窟壁画面积1000余平方米，时代为西夏、元代、明时期。阿尔寨石窟壁画内容丰富、色彩艳丽、独具特色，被誉为“草原敦煌”。
我国著名石窟寺考古学家、敦煌研究院原院长段文杰先生指出：“内蒙古阿尔寨石窟壁画的用色，与敦煌莫高窟西夏壁画具有同样的风格，都采用大量的石绿色打底，这与大西北地区石窟寺‘壁画绿’很相似，体现了我国各地区石窟寺艺术的广泛交流。”
在阿尔寨石窟壁画中，还采用了藏族传统的绘画手法，运用绿、黑、白、红等诸色矿物质颜料绘制壁画，具有色调浓烈，线条奔放的特色。
在阿尔寨石窟第33号窟，绘有一幅明代山水人物壁画《渡河图》。壁画中，汉式的水墨山水画与蒙古族人物画共绘一图，体现了大家共同渡河的浩大场景。这幅山水人物壁画运用了水墨薄彩的表现艺术，周围绘有树木、兰、竹、花、鸟以及兔、鹿等动物。有关文物专家认为，这幅壁画是汉蒙民族艺术长期交流交往交融的艺术瑰宝。
在阿尔寨石窟壁画中，绘有许多写实性的艺术画面。在第31号窟的元代壁画《蒙古包与汉式殿堂图》中，绘有两顶白色的蒙古包、一座砖瓦构造的汉式殿堂，反映了元代北方地区多种建筑共存的情况，体现了中华民族的多元建筑文化。
在阿尔寨石窟中，有一幅元代壁画《双人舞蹈图》，只见图中舞者双臂舒展，右腿弯曲、左腿有力旋转，看上去有着很强烈的节奏感。这幅壁画是鄂尔多斯地区舞蹈的历史记录。鄂托克旗乌兰牧骑曾经根据阿尔寨石窟壁画的舞蹈图，编创了大型舞蹈《梦幻阿尔寨》，多次获得全区表演艺术奖。
在阿尔寨石窟中，还有多幅草原自然风情的壁画。第31号窟有几幅壁画采用横隔式分格法，将宽广的草原自然风光以宽银幕方式般，从上至下一一展现，题材内容各异，有的是草原、祥云，有的是寺庙、宫苑，有的是远山近水、瑞禽灵兽，堪称草原风情画集锦。
阿尔寨石窟是中华文明的艺术宝库，保护好阿尔寨石窟，对于弘扬中华优秀文化具有重要意义。据悉，内蒙古自治区文物局制定了《石窟寺保护规划》，要求内蒙古要以阿尔寨石窟保护研究为重点，开展石窟寺壁画数字化，做到边保护、边研究,边数字化、边出成果。同时还要求内蒙古文物学会设立石窟寺保护专家咨询机制，对全区石窟寺保护的重大项目等提供专业咨询。（王大方）
（作者系内蒙古文物学会副会长）
责任编辑：杨腾格尔 李国栋
